Wald

Der Wald ist in Rheinland-Pfalz besonders wichtig, da Rheinland-Pfalz mit einer Waldfläche von 830.000 ha (das sind etwa 42 % der Landesfläche) eines der waldreichsten Bundesländer ist. Mit dem Pfälzerwald besitzt es zudem eines der größten zusammenhängenden Waldgebiete in Deutschland. Wälder erhalten die Biodiversität, schützen vor Erosion, unterstützen den Wasserrückhalt, sichern eine gute Trinkwasserqualität, sorgen für Frischluft in umliegenden Städten, sind ein Ort der Erholung und leisten nicht zuletzt einen wichtigen Beitrag zum Klimaschutz, indem sie CO₂ binden und speichern. Diese Vielzahl an Ökosystemdienstleistungen können nur vitale, intakte Wälder erfüllen. Jedoch sind Wälder auf Grund ihrer langen Lebensdauer besonders von Klimaveränderungen betroffen. 

Dabei führen besonders länger anhaltende und häufiger wiederkehrende Trockenperioden in der Vegetationszeit von Mai bis September durch den Klimawandel zu Waldschäden, wie Trockenstress. Trockenstress konnte dabei zuerst bei der Fichte beobachtet werden. Mittlerweile weisen jedoch selbst resistente Baumarten wie die Buche deutliche Schäden auf. Durch Trockenstress geschädigte Bäume sind deutlich anfälliger für Schadorganismen, wie den Borkenkäfer, Windwurf und Hagelschäden. Zusätzlich entsteht eine erhöhte Waldbrandgefahr. Die höheren Temperaturen durch den Klimawandel führen auch zu einer Verlängerung der Vegetationszeit. Bäume treiben früher aus und gehen später in die Winterruhe. Das macht sie anfälliger für Schäden durch Früh- oder Spätfrost.

All diese direkten Folgen des Klimawandels auf den Wald stören und schädigen das Ökosystem Wald. Dies hat Auswirkungen auf die Vielfalt des Waldes, z.B. als Lebensraum für Tiere. Zudem kann der Wald nur noch eingeschränkt seine bereits oben erwähnten Dienstleistungen für uns erfüllen. Der Schutz des Waldes ist daher unerlässlich. Dies wird jedoch zusätzlich durch regional unterschiedliche klimatische Änderungen erschwert, so dass z.B. Grenzen von Naturschutzgebieten verschoben werden müssen.